ઇલેક્ટ્રિક વાહનો, પવન અને સૌર ઉર્જા અને ઉન્નત બેટરી સ્ટોરેજ સાથે સ્વચ્છ અર્થતંત્ર ઉભરી આવશે. ઉર્જા સંગ્રહમાં એક અનિવાર્ય ઘટક તાંબુ છે કારણ કે તેની ગરમી અને વીજળીનું સંચાલન કરવાની અનન્ય ક્ષમતા છે. વધુ તાંબા વિના સ્વચ્છ, ડીકાર્બોનાઇઝ્ડ અર્થતંત્ર અશક્ય છે.
ઉદાહરણ તરીકે, ઇલેક્ટ્રિક વાહન સરેરાશ 200 પાઉન્ડ વાપરે છે. એક સોલાર પેનલમાં મેગાવોટ દીઠ 5.5 ટન તાંબુ હોય છે. વિન્ડ ફાર્મને તેની જરૂર હોય છે, અને તે જ રીતે ઊર્જા ટ્રાન્સમિશન પણ કરે છે.
પરંતુ વર્તમાન અને અંદાજિત વૈશ્વિક તાંબાનો પુરવઠો સ્વચ્છ ઉર્જા તરફના સંક્રમણને ચલાવવા માટે અપૂરતો છે. યુએસ પાસે હવે તાંબાની મોટી ખાધ છે અને તે ચોખ્ખો આયાતકાર છે. સ્વચ્છ ઊર્જાના ભાવિમાં ખનિજ અવરોધ છે.
અછતને કારણે છેલ્લાં બે વર્ષમાં તાંબાના ભાવ બમણા થઈ ગયા છે, અને આગામી બે દાયકાઓમાં માંગ 50% વધવાની તૈયારીમાં છે. વધતી કિંમતોએ સ્વચ્છ ઉર્જા સંક્રમણની કિંમતમાં વધારો કર્યો છે-તેને કોલસા સાથે ઓછી સ્પર્ધાત્મક બનાવે છે અને કુદરતી ગેસ.
ગોલ્ડમેને પરિસ્થિતિને "મોલેક્યુલર કટોકટી" ગણાવી અને તારણ કાઢ્યું કે સ્વચ્છ ઊર્જા અર્થતંત્ર વધુ તાંબા વિના "બન્યું ન હોત".
1910 માં, એરિઝોનાના ચોથા ભાગના કામદારો ખાણકામ ઉદ્યોગમાં કાર્યરત હતા, પરંતુ 1980 ના દાયકા સુધીમાં તે સંખ્યા ઘટી ગઈ હતી અને ઉદ્યોગ સંઘર્ષ કરી રહ્યો હતો. હવે ટોંગઝોઉ પાછા આવ્યા છે.
જ્યારે સ્થાપિત ખેલાડીઓ ક્લિફ્ટન-મોરેન્સી અને હેડન જેવા પરંપરાગત સ્થળોએ તાંબાનું ઉત્પાદન કરવાનું ચાલુ રાખે છે, ત્યારે મોટા અને નાના વિકાસમાં નવી તાંબાની શોધ થઈ રહી છે.
સુપિરિયરની બહાર ભૂતપૂર્વ મેગ્મા ખાણ સાઇટ પર સૂચિત મોટી રિઝોલ્યુશન ખાણ યુએસ માંગના 25%ને પૂર્ણ કરશે.
તે જ સમયે, ઉત્પાદકો નાની થાપણો વિકસાવી રહ્યા છે જે અત્યાર સુધી આર્થિક રીતે અયોગ્ય છે. આમાં બેલ, કાર્લોટા, ફ્લોરેન્સ, એરિઝોના સોનોરન અને એક્સેલસિયરનો સમાવેશ થાય છે.
સુપિરિયર, ક્લિફ્ટન અને કોચીઝ કાઉન્ટીઓ વચ્ચેના તાંબાથી સમૃદ્ધ "તાંબાનો ત્રિકોણ" દાયકાઓથી ખનન કરવામાં આવે છે અને તાંબાને સ્મેલ્ટર્સ અને બજારોમાં મોકલવા માટે શ્રમ અને ભૌતિક માળખાકીય સુવિધાઓ ધરાવે છે.
તાંબાની થાપણો એરિઝોનાનો સ્થાનિક આર્થિક લાભ છે, જે મધ્યપશ્ચિમમાં કૃષિ અને દરિયાકાંઠે આંતરરાષ્ટ્રીય શિપિંગ બંદરો સમાન છે.
નવું તાંબુ ગ્રામીણ એરિઝોનામાં સંઘર્ષ કરી રહેલા હજારો સારા કુટુંબ સહાયક નોકરીઓનું સર્જન કરશે, એરિઝોનાની કર આવકમાં અબજો વધારો કરશે અને આપણા આર્થિક વિકાસને વેગ આપવા માટે મજબૂત નિકાસ પ્રદાન કરશે.
જો કે, અસંખ્ય થ્રેશોલ્ડ મુદ્દાઓ છે જે આપણે આગળ વધીએ તેમ સંબોધવા જોઈએ. કોપર કંપનીઓએ સુરક્ષિત પાણી પુરવઠો, ટેલિંગનું જવાબદાર સંચાલન દર્શાવવું જોઈએ અને ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને નવી કાર્બન કેપ્ચર તકનીકો સાથે "ગ્રીન" થવાની અપેક્ષા રાખવી જોઈએ.
વધુમાં, તેઓએ નજીકના સમુદાયો અને જમીન પર લાંબા સમયથી વારસો ધરાવતા લોકો સાથે પરામર્શના ઉચ્ચતમ ધોરણો દર્શાવવા જોઈએ.
પર્યાવરણીય અને માનવાધિકારના હિમાયતી તરીકે, હું તાંબાના ઘણા વિકાસનો વિરોધ કરું છું. આર્થિક પ્રલોભનોને ધ્યાનમાં લીધા વિના, દરેક તાંબાની ખાણમાંથી ખનન થવી જોઈએ નહીં. તે જવાબદાર કંપનીઓ દ્વારા યોગ્ય જગ્યાએ અને યોગ્ય માપદંડો પર થવું જોઈએ.
પરંતુ હું ગ્રહને બચાવવા માટે ડીકાર્બોનાઇઝ્ડ અર્થતંત્રમાં સંક્રમણમાં પણ વિશ્વાસ રાખું છું. તાંબાની સ્વચ્છ ઊર્જાની માંગ એરિઝોના ઉત્પન્ન કરે કે ન કરે તે થશે.
ચીન, ખાણકામ અને શુદ્ધ તાંબાનો સૌથી મોટો ઉત્પાદક, શૂન્યાવકાશ ભરવા માટે દોડધામ કરી રહ્યું છે. આ જ અન્ય દેશો માટે છે જે યુએસ શ્રમ, માનવ અધિકાર અથવા પર્યાવરણીય ધોરણોનું પાલન કરતા નથી.
વળી, આપણે ઈતિહાસનો પાઠ ક્યારે શીખીશું? મધ્ય પૂર્વના તેલ પર અમેરિકાની અવલંબન આપણને યુદ્ધ તરફ દોરી જાય છે. આજે યુરોપની રશિયન ગેસ પરની નિર્ભરતા યુક્રેન પર તેમનો પ્રભાવ ઘટાડે છે. પછી વ્યૂહાત્મક ખનિજો પરની અવલંબન છે?
જેઓ સામાન્ય રીતે સ્વચ્છ ઉર્જા ભાવિની હિમાયત કરતી વખતે સર્વત્ર તાંબાની ખાણના વિકાસનો વિરોધ કરે છે તેઓ ખરાબ કલાકારો - પર્યાવરણીય ગેરકાયદેસર અને માનવાધિકારનો દુરુપયોગ કરનારાઓને - બજારમાં શૂન્યતા ભરવા માટે સક્ષમ બનાવે છે. અને અમેરિકન નબળાઇ સર્જે છે.
શું આપણે આ નીચ હકીકત તરફ આંખ આડા કાન કરીને નૈતિક રીતે સ્વચ્છ ઉર્જા પર એક નજર નાખી શકીએ? અથવા આપણે સેલ ફોન, કમ્પ્યુટર, પવન અને સૌર છોડવા તૈયાર છીએ?
20મી સદીના એરિઝોના અર્થતંત્રમાં મૂળ 5 “Cs” હતા, પરંતુ 21મી સદીના એરિઝોના અર્થતંત્રમાં કમ્પ્યુટર ચિપ્સ અને સ્વચ્છ ઉર્જાનો સમાવેશ થાય છે. તેમને સક્ષમ કરવા માટે નવા તાંબાની જરૂર પડે છે.
ફ્રેડ ડુવાલ એક્સેલસિયર માઇનિંગના અધ્યક્ષ, એરિઝોના બોર્ડના સભ્ય, ભૂતપૂર્વ ગવર્નેટરી ઉમેદવાર અને વ્હાઇટ હાઉસના ભૂતપૂર્વ વરિષ્ઠ અધિકારી છે. તેઓ એરિઝોના રિપબ્લિક કોન્ટ્રિબ્યુશન કમિટીના સભ્ય છે.